1840 год (300 лет строительства Санкт-Петербурга)

Собор построен в 1835-1840 гг. по велению Императора Николая I архитектором Константином Андреевичем Тоном в "русско-византийском стиле".

Собор возвышался на центральной (Соборной) площади города и был очень похож на его же храм Христа Спасителя в Москве и Введенский (Семеновского полка) в Петербурге. Этот красивый светлый храм с пятью золочеными куполами мог вместить 2000 человек. Главный вход был обращен на запад в сторону нынешнего музея Царского Села.

Высота собора (вместе с крестом) составляла 53 метра (прим.* - высота 18-этажного дома). Собор внутри имел 18 саженей длины (прим.* - сажень = 2,1336 метра) и 14 - ширины.

Стены по цоколю и три крыльца - западное, северное и южное - были облицованы путиловскими плитами. Отдельные входы с восточной стороны вели в алтарь и подвал. На главных входах с арками располагались барельефы и лепные изображения святых и ангелов.

Со всех сторон Собор был оштукатурен и выбелен. Окна устроены в цоколе, по три на каждой из сторон в алтаре и на хорах. Кровля, покрытая медью, - четырехскатная без подзоров. Главы Собора установлены на фонари и увенчаны восьмиконечными вызолоченными крестами.

Справа от главного входа находилась деревянная колокольня. Большой колокол собора имел вес 286 пудов (прим.*- пуд=16,38 кг)

Все пять глав собора были первоначально вызолочены, однако уже в 1865 г. их закрасили кронгельмом, ввиду проступившей ржавчины. В 1894 г. архитектор С.А. Данини провел новую реставрацию собора. Позолота куполов была возобновлена, интерьер обновлен и расписан темными колерами.

Екатерининский собор. Интерьер. Фото 1900-х гг.

Главный алтарь Собора возвышался на 5 ступеней и имел 5-ярусный, отличающийся особой красотой и благолепием, резной деревянный золоченый иконостас, который украшали иконы в серебряных и золоченых ризах, престол был одет в среброкованую одежду. В боковых приделах собора находились резные одноярусные золоченые иконостасы, украшенные иконами в сребропозлащенных ризах.

Было в храме немало прекрасных живописных работ - икон и картин кисти крупных русских живописцев (профессора Федора Бруни, Егорова, академика Федора Брюллова), а также "Распятие" работы Ван-Дейка и "Слава Богородицы" Поля Веронезе.

В подвале собора помещались ризница, свечная кладовая и склеп для временного помещения усопших. Здесь же было погребено тело управляющего Царскосельским дворцовым правлением, героя Отечественной войны 1812 г. генерал-майора от артиллерии Якова Васильевича Захаржевского (1780-1865).

В 1917 г. в склепе собора был погребён священномученик Иоанн Кочуров, пресвитер Царскосельский - первомучеников Русского духовенства, убитый 31 октября 1917 г. большевиками.

В 1922 г., помимо большого числа церковных ценностей, изъятых на "Помгол" (прим.*- "Помощь голодающим") из собора, в Екатерининский дворец-музей были переданы и несколько наиболее ценных в художественном отношении икон, среди которых был и образ Славы Богородицы Поля Веронезе.

Несмотря на то, что в 1930-е гг. Екатерининский собор числился "памятником архитектуры государственного значения" (стоит, например, отметить, что ещё 10 Июля 1937 г. Архитектурно-планировочный отдел Ленсовета предписал Детскосельскому райисполкому произвести позолоту глав собора, однако, спустя месяц отменил это предписание, сочтя затраты на неё слишком высокими), на своём заседании 1 Июня 1938 г. президиум Пушкинского райсовета возбудил перед президиумом Ленсовета ходатайство о его закрытии и сносе «как не представляющего собой культурной ценности»... Ходатайство было удовлетворено. По постановлению президиума Леноблисполкома от 11 июля 1938 г. Екатерининский собор был закрыт, а спустя год - в июне 1939 г. - взорван.

По словам очевидца белой ночью 5 июня 1939 года "...внезапно раздался оглушительный взрыв. Собор...приподнялся над землей, словно могучий русский богатырь поднялся со своего насиженного места, увлекая облако пыли за собой, и так же внезапно рухнул, как подкошенный, точно съехал на землю".

Крест на месте Екатерининского собора, установленный в 1995 г.

Как вспоминал спустя много лет искусствовед Анатолий Михайлович Кучумов, входивший в комиссию по ликвидации собора, "...иконы кололи топорами и сваливали в кучу. Старухи плакали и выпрашивали их себе. Две иконы таким образом были спасены - икона св. великомученика Пантелеимона и Казанской Богоматери - они находятся сейчас в Гатчинском дворце... Расколотые иконы сжигали в подвале, в кочегарке собора. Фундамент собора так и остался после взрыва - крепка была постройка... В 1947 г. в пакгаузе восточной гавани на Шпрее я с удивлением и радостью обнаружил... «Тайную вечерю» Федора Бруни. Эта уникальная картина находится в запасниках Екатерининского дворца..." (После закрытия собора большая часть находившихся в иконостасе икон была передана в запасники Екатерининского дворца, где они находились вплоть до начала Великой Отечественной войны. Эвакуировать их, за исключением особо ценных, не успели, и они погибли в годы оккупации).

Решеткой с амвона взорванного храма в настоящее время на Казанском кладбище обнесена могила некоего инженера Нильсена, взрывавшего собор и погибшего спустя два месяца после этого, во время очередного взрыва...

В 1960 г. на месте собора был установлен памятник В. Ульянову (Ленину).

5 февраля 1995 г. рядом с местом, где находился Екатерининский собор, был воздвигнут семиметровый деревянный памятный крест во имя первомученика - Санкт-Петербургского священника Иоанна Кочурова. Он открыто обличал матросов за их злодеяния, был ими жестоко избит и скончался.

Так выглядел центр Соборной площади с середины XIX века до 5 июня 1939 года

Так выглядит Соборная площадь сейчас.